Pierre Damas Bel, un étudiant haïtien de 20 ans, est mort après être entré dans la circulation sur l’Interstate 70, dans l’Ohio, le 31 août. Le certificat de décès établi le 16 octobre par le médecin légiste par intérim du comté de Clark retient le suicide comme cause du décès.
Le document, signé par Aamir Khan et enregistré auprès du département de la Santé de l’Ohio, indique que le jeune homme « est entré dans la circulation venant en sens inverse ». La police autoroutière de l’Ohio a toutefois confirmé que les circonstances de sa mort font toujours l’objet d’une enquête. Les services de l’immigration et des douanes des États-Unis, connus sous le sigle ICE, ont également déclaré que le dossier restait en cours d’examen.
« Les services de l’immigration et des douanes ne spéculeront pas sur la cause du décès tant que l’enquête sera en cours », avait indiqué ICE.
Un suivi migratoire intervenu peu avant le décès
Pierre Damas Bel était arrivé aux États-Unis en 2024 et avait rejoint sa famille à Springfield. Il était étudiant en première année à la Wright State University. Le 29 juillet, deux jours après la fin du statut de protection temporaire accordé aux Haïtiens aux États-Unis, il s’était présenté à un rendez-vous fixé par ICE. À l’issue de cette rencontre, il avait été placé sous surveillance électronique au moyen d’un bracelet fixé à la cheville.
Selon ses proches, cette mesure l’avait profondément affecté. Sa famille et ses amis ont déclaré qu’il avait mis fin à ses jours après avoir vécu cette situation comme une humiliation. Cette appréciation leur est attribuée et ne constitue pas la conclusion des enquêteurs. La cause médicale retenue par le médecin légiste ne clôt pas, à elle seule, les vérifications menées par la police autoroutière de l’Ohio.
- 29 juillet : Pierre Damas Bel se rend à un rendez-vous avec ICE et reçoit un dispositif de surveillance électronique.
- 31 août : il entre dans la circulation sur l’Interstate 70, dans le comté de Clark.
- 16 octobre : le certificat de décès est complété et conclut au suicide.
Une mort suivie par la communauté haïtienne
Le décès a suscité des veillées et des marches à Springfield, où la communauté haïtienne est importante. Le comté de Clark compterait environ 15 000 Haïtiens, selon les éléments rapportés par The Enquirer. Les hommages se sont poursuivis lors des funérailles du 3 octobre, auxquelles plus de 200 personnes ont assisté dans une église baptiste de Springfield, en présence notamment du gouverneur de l’Ohio, Mike DeWine.
Le cas de Pierre Damas Bel a également été évoqué dans le débat national sur les mesures de contrôle migratoire. Des proches et des membres de la communauté ont continué à demander que les circonstances de sa mort soient examinées. À ce stade, le certificat du médecin légiste établit la cause du décès, tandis que la procédure de la police autoroutière de l’Ohio demeure ouverte.
